Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim menegaskan bahawa masa depan ASEAN bergantung kepada semangat kesatuan dan ketahanan rantau ini dalam menghadapi ketidaktentuan global.
Dalam ucapannya di ASEAN Future Forum 2025 di Hanoi, Anwar berkata ASEAN tidak boleh sekadar menjadi pemerhati tapi perlu bersama dalam tindakan kolektif yang berkesan.
“Keutamaan ASEAN bukan hak mutlak, tetapi keistimewaan yang perlu diperjuangkan melalui kesepaduan, tindakan kolektif yang berkesan, serta komitmen berterusan terhadap keamanan dan kemakmuran,” katanya.
Anwar turut menekankan bahawa jurang pembangunan antara negara anggota masih ketara, dengan sesetengah ekonomi berkembang pesat, manakala yang lain masih berusaha mengejar kemajuan.
“Kemajuan tidak boleh hanya dinikmati oleh segelintir, sebaliknya ia mesti dirasai oleh seluruh masyarakat ASEAN. Kita perlu merapatkan jurang ini melalui kerjasama ekonomi yang lebih erat dan memastikan peluang yang adil untuk semua negara,” katanya.
Tambahnya lagi, Malaysia bersedia menjadi pemacu kepada usaha ini menerusi kerangka MADANI, dengan menekankan pelaburan hijau, pertumbuhan mampan, dan pembangunan inklusif.
Beliau turut menyentuh cabaran ASEAN dalam menghadapi ketegangan perdagangan antara kuasa besar dunia seperti Amerika Syarikat dan China, serta perubahan dalam landskap geopolitik global.
“Persoalannya, adakah ASEAN bersedia untuk memanfaatkan perubahan ini, atau kita hanya akan menjadi mangsa kepada persaingan global? Jawapannya terletak pada keupayaan kita bertindak sebagai satu blok ekonomi yang bersatu dan mempunyai suara yang jelas,” katanya.
Justeru, katanya, ASEAN perlu mengelak daripada terlalu bergantung kepada satu pasaran atau satu industri sahaja, sebaliknya memperkukuh strategi jangka panjang yang mengambil kira keunikan setiap negara anggota.
“Ini adalah detik penentu bagi ASEAN. Kita bukan sekadar rantau yang mengikut arus perkembangan dunia, tetapi kuasa yang mampu mencorakkan hala tuju sendiri,” tegasnya.
